Kvůli své odlehlé zeměpisné poloze byl ostrov Madeira v průběhu své historie téměř výhradně v rukou Portugalců, kteří si na něj poprvé začali dělat nárok již v roce 1420. Portugalská kultura a tradice tak na ostrově pochopitelně hluboce zakořenily.

Zcela typickým portugalským kulturním dědictvím je "fado", druh jakéhosi teskného vyprávějícího zpěvu, ne nepodobnému blues, který je na Madeiře neobyčejně rozšířen. Naživo jej určitě uslyšíte v nejrůznějších hospodách ve Funchalu.

Ovšem protože toto zařízení nemá ani držadlo, ani brzdy, je určeno jen pro takové zájemce, kteří vysloveně dávají přednost adrenalinu. Ještě předtím je dobré vyrazit do tropické zahrady "Jardins do Monte Palace". Vedle tropických rostlin tady můžete obdivovat také malované dlaždice, tzv. "azulejos".

Funchal je sice hlavním městem ostrova, ale většina turistů skončí v jen několik kilometrů vzdáleném Caniçu. Caniço je, podobně jako třeba Garajau, známé tamějšími skvělými potápěčskými lokalitami. Více než 20 let je tu v provozu i zajímavý podmořský národní park.

Hmm, mňam, pomyslíte si zřejmě, když uslyšíte slovo Madeira a na mysl vám vyvstane popíjení sklenky sladkého vína. Ale stejnojmenný ostrov toho samozřejmě nabízí daleko víc, než jen tamní lahodné a osobité víno.

V současné době pracuje ostrov Porto Santo na rozvoji ekologického cestovního ruchu a je návštěvnickým magnetem pro milovníky pěší turistiky, cyklistiky a jízdy na koních. Milovníci vodních sportů si zase mohou vyzkoušet potápění, šnorchlování, windsurfing, vodní lyžování anebo rybaření.

Kdo se neobejde bez hluku a rachocení, může si vypůjčit motorku nebo džíp, prozkoumat s ním ostrov a pak povečeřet v útulné restauraci masový špíz nebo grilovanou rybu se smaženou kukuřicí.

Přes velkou rozmanitost sportovní nabídky je Madeira především rájem pro pěší turisty, kteří se vzhledem k mírnému klimatu nikdy příliš nezapotí ani při obtížných cestách.

Nejvíce populárními stezkami na Madeiře jsou obslužné cesty podél umělých zavlažovacích kanálů, tzv. levadas, které protínají celý ostrov Madeira, a vedou ke všem turisticky zajímavým bodům.

Dobře značené a pestré pěší trasy se staly atraktivní i u těch mladších návštěvníků. Pokud dáváte přednost o něco náročnější chůzi, můžete se rozhodnout pro trekking na krásných horských stezkách.